2 अक्टूबर को जयंती पर विशेष : शेख भिखारी, अंग्रेजों से आखिरी दम तक लड़े, फांसी पर चढ़े, फिर भी इतिहास में नहीं मिली जगह

द फॉलोअप डेस्क 

झारखंड में ऐसी कई जांबाज शख्सियतें (Brave Personalities) गुजरी हैं, जिनको इतिहास के पन्नों (Pages of History) पर वो जगह नहीं मिली, जिसके वे अधिकारी थे। कुछ ऐसा ही दक्षिण के राज्यों के स्वतंत्रता सेनानियों (Freedom Fighters) और महान विभूतियों (Great Personalities) के साथ हुआ है। बहरहाल, यहां हम झारखंड की बात करें, तो इस श्रेणी में शायद सबसे पहला नाम शेख भिखारी का होगा। शेख भिखारी उन वीर सपूतों (Brave Sons) में थे, जिन्होंने मरते दम तक अंग्रेजों की सेना का सामना किया और अंतत: उनको फांसी से लटका दिया गया। इस मिसाल बन चुकी शख्सियत का जन्मस्थान (Birthplace) झारखंड का छोटानागपुर था। उन्होंने लोगों के अधिकार (Rights of People) के लिए आवाज़ उठाई और अंग्रेजों के ज़ुल्म का सामना किया। फिर भी आधुनिक भारत के इतिहास (Modern Indian History) या राष्ट्रीय कहानियों (National Narratives) में उन्हें वह पहचान नहीं मिली जिसके वे हकदार थे।

तलवार आज भी जरियागढ़, गोविंदपुर में मौजूद है

शेख भिखारी के पिता शेख बुलंदू, औरगढ़ नाम की एक छोटी सी रियासत में योद्धा थे। झारखंड की लोक कथाओं में आता है कि एक बार औरगढ़ के राजकुमार ने हिरण का दूध पीने की ज़िद की। झारखंड के 'ट्राइबल वेलफेयर रिसर्च इंस्टीट्यूट' के रिकॉर्ड के मुताबिक, शेख बुलंदू ने राजकुमार के लिए दूध देने वाली एक हिरणी पकड़ी। रानी खुश हुईं और उन्होंने शेख बुलंदू को लगान वसूलने के लिए 12 गांव इनाम में दिए। उन्हें इनाम के तौर पर शाही तलवार और पगड़ी भी मिली। वह तलवार आज भी जरियागढ़, गोविंदपुर में मौजूद है और विजयादशमी के मौके पर जुलूस में दिखाई जाती है। बहरहाल, शेख भिखारी का जन्म 1819 में खुदिया (खोदया) गांव में हुआ था, जो आज ओरमांझी पुलिस स्टेशन इलाके में आता है। जब 1857 में देश में आज़ादी की लड़ाई शुरू हुई, तब वे 38 साल के थे। उनकी कुशलता के चर्चे सुनकर ओरमांझी खटांगा के राजा टिकैत उमराव सिंह ने उन्हें दीवान नियुक्त किया था। वे 'मुक्तिवाहिनी' के सदस्य भी थे। यह संगठन बरकागढ़-हटिया के ठाकुर विश्वनाथ शाही ने बनाया था और इसमें सभी समुदायों के लोग शामिल होते थे।

ओरमांझी इलाके में आज भी मशहूर हैं उनकी बहादुरी के किस्से 

1857 की क्रांति में राजा उमराव सिंह, उनके छोटे भाई घांसी सिंह और उनके दीवान शेख भिखारी ने जो बहादुरी दिखाई, वह ओरमांझी इलाके में आज भी मशहूर है। 31 जुलाई 1857 को रांची ज़िले में डोरंडा की सेना के विद्रोह की अगुवाई जमादार माधव सिंह और सूबेदार नादिर अली खान ने की थी। जानकार बताते हैं कि चुटूपालू घाटी और ओरमांझी इस विद्रोह के मुख्य केंद्र थे। सैन्य अभियानों में माहिर और दूरदर्शी सोच रखने वाले भिखारी ने सूबेदार नादिर अली और जमादार माधव सिंह के साथ मिलकर काम किया। ब्रिटिश कैप्टन ग्राहम और उनके तीन अफ़सर हज़ारीबाग़ की तरफ़ भाग गए और बागियों ने उनकी बंदूकें ज़ब्त कर लीं। शेख़ भिखारी ने ही इन बंदूकों का रुख़ रांची की तरफ़ मोड़ा। 2 अगस्त 1857 को चुटुपालु की सेना ने रांची शहर पर कब्ज़ा कर लिया। छोटानागपुर के कमिश्नर ET डाल्टन, ज़िला मजिस्ट्रेट डेविस, जज ओकस और पलामू के सब-डिविज़नल ऑफ़िसर (SDO) ब्रीच, सभी भागकर बगोदर चले गए। इस दौरान, अंग्रेजों ने चाईबासा और पुरुलिया में क्रांति को कुचलने के लिए सिख सैनिकों से मदद मांगी। सिख सैनिकों ने 2 सितंबर से 4 सितंबर तक हज़ारीबाग़ में डेरा डाला। इसी बीच, शेख़ भिखारी हज़ारीबाग़ पहुंचे और उन्होंने सिख सेना के मेजर बिशन सिंह को अपनी तरफ़ मिलाने में कामयाबी हासिल की। इससे सिख सैनिक भारतीय क्रांतिकारियों के साथ हो गए। शेख़ भिखारी ने संथाल परगना में संथाल विद्रोह का रास्ता तैयार किया।

संथाल परगना में विद्रोह का झंडा बुलंद किया

सभी जानते हैं कि 1855 में, सिदो और कान्हू ने संथाल परगना में विद्रोह का झंडा बुलंद किया था; उन्हें हज़ारीबाग़ की सेंट्रल जेल में कैद कर दिया गया था। जेल में ही उन दोनों की मौत हो गई। हालांकि, कुछ लोककथाओं के अनुसार, 30 जुलाई 1857 को क्रांतिकारियों ने हज़ारीबाग़ जेल की दीवार तोड़ दी और सिदो और कान्हू को आज़ाद करा लिया। इसी समय, चुटुपालु घाटी की घेराबंदी का इंतज़ाम करने के बाद विद्रोह में शेख़ भिखारी की भूमिका पर सबकी नज़रें टिक गईं। इसके बाद टिकैत उमराव सिंह और शेख़ भिखारी अंग्रेजों के निशाने पर आ गए। डाल्टन ने दोनों को धमकियां दीं, लेकिन उन्होंने उसकी परवाह नहीं की। 10 अगस्त 1857 को, वे दोनों अन्य क्रांतिकारियों के साथ बाबू कुंवर सिंह के दोस्त की मदद के लिए जगदीशपुर से आगे बढ़े। मुक्तिवाहिनी क्रांतिकारी दस्ता डोरंडा से निकला और कुरु (कुडू) होते हुए चतरा पहुंचा। 30 सितंबर 1857 को, 3,000 क्रांतिकारियों का एक दस्ता चतरा शहर में फांसीहारी तालाब के पास डेरा डाले हुए था, तभी मेजर के नेतृत्व में ब्रिटिश सेना ने उन पर हमला कर दिया।

एक घंटे चली इस लड़ाई में अंग्रेज़ों की जीत हुई

2 अक्टूबर को एक ज़बरदस्त लड़ाई हुई। सूबेदार जयमंगल पांडे और सूबेदार नादिर अली खान ने अपनी सेनाओं का नेतृत्व किया, जबकि शेख भिखारी भी लड़ने वालों में शामिल थे। एक घंटे चली इस लड़ाई में अंग्रेज़ों की जीत हुई। जीत के बाद सेना ने अगले दिन 150 क्रांतिकारियों को फांसी दे दी। उनमें से 77 शवों को एक सामूहिक कब्र में दफनाया गया। जयमंगल पांडे और नादिर अली खान, दोनों को 4 अक्टूबर 1857 को फांसी दी गई। शेख भिखारी पकड़े जाने या मारे जाने से बच निकले और उन्होंने अपना अभियान जारी रखा। संथाल विद्रोह को दबाने के बाद, मेजर मैकडोनाल्ड शेख भिखारी की सेना का सामना करने के लिए चट्टूपालू घाटी की ओर बढ़े। शेख भिखारी और टिकैत उमराव सिंह ने ब्रिटिश सेना के आगे बढ़ने का रास्ता रोक दिया। उन्होंने घाटी की ओर जाने वाली सड़क पर बने पुल को नुकसान पहुंचाया, पेड़ काटकर रास्ता बंद कर दिया और एक ऊंची और सुरक्षित जगह से अंग्रेज़ों पर हमला किया। सारी गोलियां खत्म होने के बाद, उन्होंने आगे बढ़ती सेना पर पहाड़ी की चोटी से पत्थर लुढ़काना शुरू कर दिया, फिर भी अंग्रेज़ एक गुप्त रास्ते से उन तक पहुंच गए। ब्रिटिश सैनिकों ने शेख भिखारी और टिकैत उमराव सिंह को पकड़ लिया और कैद कर लिया। 7 जनवरी को एक अदालत ने उन्हें मौत की सज़ा सुनाई।

फांसी के दिन क्या हुआ था
जिस दिन टिकैत उमराव सिंह और शेख भिखारी को फांसी दी जानी थी, उस दिन चुट्टूपालू घाटी में हर तरफ से लोग जमा होने लगे। इस नज़ारे से अंग्रेज़ डर गए और मैकडोनाल्ड ने उन्हें रांची-ओरमांझी रोड पर मोरहाबादी टैगोर हिल पर एक ही बरगद के पेड़ की दो शाखाओं पर फांसी दे दी। जिस बरगद के पेड़ पर क्रांतिकारियों को डराने के लिए उन दोनों के शव लटकाए गए थे, उसे आज 'फांसीयारी बरगद' के नाम से जाना जाता है और मोरहाबादी वाले पेड़ को 'फांसी टोंगरी' कहा जाता है। हालांकि उनकी बहादुरी और बलिदान की कहानी स्थानीय लोगों की यादों में बसी है और रांची शहर के चौराहे पर उनकी मूर्तियां भी हैं, फिर भी देश के बाकी हिस्सों में भिखारी और अली के बारे में लोग ज़्यादा नहीं जानते। ये बड़ी त्रासदी है।